Степной лунь

Общие сведения

Accipitriformes — Accipitridae
Circus macrourus (Степной лунь)
категория III
Circus pygargus (Луговой лунь)
категория III

Луни — особая группа дневных хищных птиц, хорошо приспособленных к охоте над открытыми пространствами. В Екатеринбурге и его окрестностях чаще других можно увидеть болотного луня, который не относится к краснокнижным видам, тогда как луговой и особенно степной луни встречаются значительно реже и требуют более внимательного отношения.

Все луни — стройные хищные птицы среднего размера с длинными крыльями, длинным хвостом и очень характерным лёгким скользящим полётом низко над землей. Немного напоминают сов наличием лицевого диска и направленным вперед взглядом. Во время охоты они держат крылья слегка приподнятыми над телом, летят неторопливо, покачиваясь, и как будто «прочёсывают» пространство под собой, высматривая добычу.

Занесенные в красную книгу луговой и степной луни относятся к так называемым светлым луням: взрослые самцы обычно серые или светло-сизые, с чёрными участками на концах крыльев, тогда как самки и молодые птицы значительно темнее, буровато-охристые, с продольными пестринами по низу тела.

Самцов лугового и степного луней проще всего отличить по окрасу крыльев: у степного луня крылья почти полностью светло-сизые с маленькими черными «клинышками» на концах, тогда как у лугового луня на крыльях сверху и снизу проходят четкие темные полосы.

Самки светлых луней сильно напоминают болотного луня — самого обычного из наших луней. Но он заметно крупнее, массивнее и темнее и, в отличие от светлых луней, в большей степени связанных с сухими или умеренно влажными открытыми пространствами, залежами, полями и лугами, чаще держится у водоёмов, болот, тростниковых зарослей и сырых лугов.

Поведение луней очень узнаваемо: они подолгу летают низко над травой, внимательно осматривая участок под собой и, заметив добычу, резко падают вниз, хватая ее лапами. Питаются луни в основном мелкими грызунами, но также ловят мелких птиц, ящериц и крупных насекомых.

Для всех луней характерно наземное гнездование: гнездо устраивают прямо на земле среди высокой травы или кустарников. Самка насиживает кладку, а самец в этот период приносит ей корм.

В Екатеринбурге и ближайших окрестностях лугового луня можно ожидать на пролёте и местами летом на открытых пространствах по окраинам города, возле лугов, залежей, сырых пустырей и крупных полуоткрытых участков рядом с болотцами и кустарниками. Степной лунь здесь исключительно редок, отмечались лишь единичные встречи, главным образом, во время миграций.